苏州高新技术产业开发区1992年经国务院批准，1997年又被中国政府确定为首批向APEC成员开放的中国亚太经济合作组织科技工业园区。
据统计，高新区2002年实现国内生产总值204亿元，同比增长21．8%；财政收入28．56亿元，增长31．7%；工业销售产值497．6亿元，同比增长16．2%，工业产品销售率98．9%；进出口总额86．67亿美元，其中出口43．02亿美元，分别增长47．6%和44．8%，出口占了全市的23．2%、全省的11．2%。全区完成全社会固定资产投入56．3亿元；工业用电量10．7亿千瓦时，同比增长29．1%；社会消费品零售总额为5．3亿元，增长25%。
目前高新技术产业开发区已拥有206家高新技术企业，占江苏省的11.3%，苏州市的42%以上，苏州高新技术产业开发区的科技创新功能日益增强，高新技术创业服务中心是被联合国确认的“国际企业孵化器”。凭借高新技术和产业规模方面的优势，苏州高新技术产业开发区综合经济指标在全国53个高新区中名列前茅。1999年又成为全国首家ISO14000国家示范区，2001年又成为国家环保高新技术产业园。